Brüssel (dts Nachrichtenagentur) – Der Fraktionschef der Europäischen Volkspartei im Europaparlament (EVP), Manfred Weber (CSU), hat angesichts der SPD-Kanzlerkandidatur von Martin Schulz die Union aufgerufen, in den Wahlkampfmodus zu gehen: „Martin Schulz ist ein ernstzunehmender Gegner“, sagte Weber der „Rheinischen Post“ (Donnerstagsausgabe). „CDU und CSU müssen deshalb jetzt in den Wahlkampfmodus umschalten. Dann haben wir aber alle Chancen, gemeinsam mit Angela Merkel zu gewinnen.“
SPD-Chef Sigmar Gabriel hatte am Dienstagnachmittag überraschend angekündigt, auf eine eigene Kandidatur und den SPD-Vorsitz zu verzichten. Der designierte SPD-Kanzlerkandidat Schulz will seine erste programmatische Rede am Sonntag halten.